Een indringende roman over een moeder die klem zit tussen haar koppige vader en zwijgzame dochter, en over onherstelbare wonden. Lucia’s dochter Amanda keert onverwacht terug van haar studie in Milaan en trekt zich terug in haar kamer, zonder met iemand te willen praten. Lucia vermoedt dat er iets ernstigs is gebeurd in Milaan, gezien de verandering in haar gedrag, en maakt zich erg zorgen. Tegelijkertijd heeft Lucia conflicten met haar vader over de verkoop van hun verlaten familiecamping in de bergen, die heeft moeten sluiten door een tragedie dertig jaar geleden. Deze gebeurtenissen dwingen Lucia om haar eigen geschiedenis onder ogen te zien. Invoelend en soepel geschreven. Geschikt voor een brede tot literaire lezersgroep aanspreken. Donatella Di Pietrantonio (Arsita, 1963) is schrijver en kinderarts. Ze schreef meerdere boeken, waaronder ‘Mijn zusje en de zee’ en ‘Teruggeworpen’. ‘De kwetsbare tijd’ werd bekroond met de Premio Strega, de belangrijkste Italiaanse literatuurprijs.

Deze Italiaanse moeder-dochterroman begint als een psychologische roman over parallelle levensfases: een dochter die volwassen wordt, haar net gescheiden moeder die moet wennen aan het lege nest, de bejaarde grootvader die tobt over wat hij achterlaat. De moeder is de verteller die haar dochter op de rand van de corona-lockdown weer thuis krijgt, op dezelfde dag dat haar vader haar naar haar geboortestreek terugroept om te overleggen over het land dat hij haar wil nalaten. Maar er is in deze familie meer aan de hand dan de coronacrisis en een naderende dood.

De dochter ligt hele dagen op bed. Op het land van de grootvader wordt geaasd door een projectontwikkelaar. De moeder staat niet te trappelen om de erfenis te aanvaarden omdat er in haar jeugd in de naburige bergen iets vreselijks is gebeurd. Donatella Di Pietrantonio baseerde de plot op een waargebeurde misdaad in Abruzzo waar de roman zich afspeelt.

Di Pietrantonio vertelt ingetogen, om de kern heen cirkelend. Ook de grotere onthullingen houden iets alledaags, wat een kracht is van deze roman, waarvoor ze de belangrijkste literaire prijs van Italië ontving. Er is iets vreselijks gebeurd en daarna gaat het leven door. Soms overheerst het trauma alles, dan weer lijkt het er niet meer toe te doen.