Voor Ark storm vond Linda Davies, die haar goedbetaalde baan als investment banker opgaf om voltijds auteur van thrillerverhalen te worden, inspiratie op de werkvloer van haar vorige job, maar ook haar privéleven was en is een dankbare voedingsbodem voor haar fantasie. Na haar beroepsleven leefde de auteur drie jaar in Peru, keerde terug naar Londen, om nadien samen met haar echtgenoot en drie kinderen naar Dubai te verhuizen. Tijdens een zeiltocht met haar man in de Arabische Golf in 2005 werd ze door Iraanse troepen ruim twee weken gegijzeld alvorens opnieuw vrijgelaten te worden. In 2012 keerde ze uiteindelijk terug naar het rustige Engelse platteland. Inspiratiebronnen bij de vleet dus.
De ondertitel van Ark storm licht een tipje van de sluier op: Haar voorkennis is miljarden dollars waard. Hoofdpersoon Gwen Boudain is een nog jonge meteoroloog die een gesofisticeerd computerprogramma heeft ontwikkeld, Oracle genaamd, waarmee de komst van een bijzonder weerfenomeen, gekend als ‘El Niño, voorspeld kan worden. Rond Kerstmis werd het water van de normaal zeer koude Stille Oceaan in het noorden van Peru plotseling ongebruikelijk warm met als gevolg dat de visstand ernstig werd bedreigd, gekoppeld aan zware regens die de oogsten verwoestten. En dit alles als gevolg van dit vreemde, maar vooral plotse weerfenomeen. Gwen Boudain is de ontwerpster van een computerprogramma dat nu precies speciale weerfenomenen kan voorspellen. Ze heeft echter meer financiële middelen nodig en vindt die bij Falcon Capital, een investeringsmaatschappij geleid door Gabriël Messenger, die zelf gesponsord wordt door een rijke Saoedi-Arabische sjeik. Ze wordt al snel ingewijd in de plannen van haar geldschieters: Falcon Capital heeft een methode ontwikkeld om wolken, met de hulp van drones, te ioniseren om zo regen te produceren. De kennis van Gwen Boudain is van cruciaal belang om hun technologie te perfectioneren. Al snel zal Gwen merken dat haar kennis ook misbruikt kan worden en dat de ambities van de rijke Saoedische investeerder wellicht niet zo menslievend zijn. Haar leven is duidelijk in gevaar en ze kan ternauwernood ontsnappen aan een bende die haar liever dood dan levend ziet. Daarenboven moet ze een terroristische samenzwering ontzenuwen om de wereld te beschermen tegen een catastrofe die precies haar oorsprong vindt in de door haar ontwikkelde technologie.
Het levensparcours van de auteur is in deze roman duidelijk terug te vinden. Haar ervaringen in Peru, het Midden-Oosten, haar kennis van de Arabische cultuur en gewoonten, het klopt allemaal tot in de perfectie. Er zit vaart in het boek, Davies kent haar stiel en weet de personages levensecht uit te beelden. Het ideale boek voor een verfilming. Felicitaties ook voor de knappe plastische vertaling door Tineke Funhoff. [Marc De Pril] Verberg tekst

Amerikaans meteorologe Gwen Boudain (28) ontwikkelde computerprogramma Oracle, waarmee zware atmosferische rivierstormen (Ark Stormen) als El Nino nauwkeurig zijn te voorspellen. Omdat met Oracle niet alleen veel geld te besparen, maar ook te verdienen is, trekt het veel, ook ongewenste belangstelling. Om het programma af te maken heeft ze geld nodig en Gabriel Messenger, baas van miljardenbedrijf Falcon wil haar financieel steunen in ruil voor haar kennis/hulp bij Falcon-project Zeus, dat regen probeert op te wekken. Als ze info krijgt dat Messenger mogelijk de bedenker van Zeus uit de weg ruimde om Zeus in zijn macht te krijgen, gaat ze uitzoeken wat gebeurde. Het thrillerdebuut van de vroegere Britse investeringsbankier (ca. 1960) ‘Nest of vipers’ (1995), in 2006 vertaald als ‘De bank’, was een bestseller. Naast romanserie ‘Djinn’ schreef ze vier thrillers. Deze actuele goedvertaalde vijfde heeft veel tempo en actie in korte hoofdstukken, enige romantiek en is heel spannend door een uitstekende plot en een verrassend, logisch slot. Omslagfoto in kleur van voor een vloedgolf uit hollende vrouw. Vrij kleine druk. Verberg tekst