In afwijking van veel invloedrijke denkers voor hem pleitte Smith (1723-1790) voor een vrije markt en vrijhandel. Als producenten en consumenten zich ieder volledig kunnen laten leiden door hun eigen belangen, ontstaan evenwichtige marktprijzen die een gezonde economie kenmerken en welvaart voor iedereen brengen. Op deze deels moraal-filosofische uitgangspunten baseerde de auteur bijna 250 jaar geleden dit werk (1776), dat nog steeds geldt als een klassieker in de economische wetenschap. Voortgestuwd door de gelijktijdig losgebrande Industriële Revolutie kreeg het boek snel ook betekenis als inspiratiebron van het ontluikend kapitalistisch gedachtegoed en de daaraan gerelateerde stroming van het liberalisme. Het fraai uitgegeven en mooi vertaalde boek wordt even aansprekend als deskundig ingeleid door de vertaler Jabik Veenbaas, die veel ervaring heeft met het vertalen van filosofische werken. Inclusief annotaties.